Actualmente toda la industria se encuentra afrontando diferentes retos como; la caída de los precios del crudo, poca optimización de costos, mayores demandas de responsabilidad social por el cambio climático, dificultades para atraer talento, mayores costos en los procesos de extracción, etcétera. Estos factores obligan a las organizaciones a buscar ahorros y eficiencias en todas sus áreas.
La digitalización puede actuar como un habilitador para enfrentar estos desafíos y proporcionar valor a todos los grupos de interés dentro de la industria. Sí bien la digitalización podría ser una fuente de cambio positivo, hay una serie de desafíos que deben superarse para aprovechar todo su potencial tanto para las empresas como para la sociedad.
Sin embargo, algunas de los desafíos en la adopción de paradigmas digitales son que los beneficios no siempre son correctamente capitalizados o cuantificados, como es la necesidad de gestionar y manejar de forma segura los nuevos datos, los cambios regulatorios, la resistencia al cambio, por mencionar algunos.
Sí bien la digitalización es la columna vertebral de una transformación tecnológica y organizacional, no solo abarca la tecnología, sí no también procesos, organización, cultura, finanzas, es por eso que algunas de las tendencias que se pueden implementar con alto impacto en la industria son:
- Cloud Computing
Se estima que en los últimos dos años se han generado una cantidad similar al 90% de los datos existentes. En la industria de Oil and gas, está presente principalmente en los equipos de última generación, ya sean dinámicos, estáticos, de almacenamiento, para explotación, producción, refinación, logística, inspección o mantenimiento, los cuales generan un importante volumen de datos de manera constante.
Estos datos son una fuente importante para la generación de análisis en la búsqueda de eficiencias, mitigación de riesgos y prevención de desastres entre otros, pero a medida que estos datos aumentan, también aumenta la necesidad de mayor capacidad tecnológica para su almacenamiento y procesamiento.
Tradicionalmente (y en México por temas culturales aún se hace) la mayoría de los datos y su procesamiento se hace en infraestructura propia de las organizaciones, pero con el incremento de datos, ya mencionado, esto tiende a ser una alternativa cada vez menos eficiente y más cara.
En este escenario es recomendable que las organizaciones hagan uso del cloud computing lo cual permitiría ampliar el almacenamiento, capacidad de procesamiento, así como habilitar nuevas herramientas de análisis y software especializado sin necesidad de incurrir en costos de adquisición, instalación ni estar obligados a asumir la propiedad de la plataforma tecnológica.
- Automatización
Al igual que con muchas industrias, el aumento de la automatización en la industria del petróleo y el gas en algunas regiones aún es visto erróneamente como una amenaza a la fuerza laboral. Sin embargo, la automatización tiene el potencial de disminuir los costos, aumentar la eficiencia y mejorar la sostenibilidad y la seguridad, pero también tiene el poder de eliminar el recurso humano sí no es implementada de manera integral.
Las áreas clave en las que la automatización puede tener el mayor impacto son las perforaciones, operaciones, diagnósticos e inspecciones. La perforación es uno de los procesos más costosos en la industria, así como uno de los más riesgosos para los trabajadores. Las actividades tradicionalmente manuales del proceso, como la perforación a presión y el manejo de tuberías, pueden automatizarse, por lo menos parcialmente. Esto reduce el riesgo de seguridad para los trabajadores y, al mismo tiempo, acelera el proceso.
La automatización en el diagnóstico de equipos e inspecciones de activos implica el uso de drones o sumergibles para llevar a cabo diversas tareas, implementación de sensores, escáner 3d, robots, etc. A medida que las instalaciones crecen y aumentan su complejidad de gestión, mantenimiento y en algunos casos acceso, convierten a estas tecnologías en opciones aún más atractivas para reemplazar métodos tradicionales que pueden ser costosos y menos eficientes.
Empresas como Exxon, Mobil, Chevron y BP han sido las primeras en adoptar estas tecnologías en busca de automatizar parte de sus operaciones en aras de tener cadenas de valor con un alto porcentaje de actividades automatizadas que les permita disminuir riesgos, reducir OPEX y maximizar el ciclo de vida.
- Mantenimiento Predictivo
En la mayoría de las organizaciones de la industria, el mantenimiento de los activos se gestiona de manera planificada más no desde un punto de vista predictivo, normalmente se hace por medio de cálculos estandarizados a partir de la cantidad de horas en funcionamiento.
Por otro lado, la propuesta de hacer uso de inteligencia artificial, dispositivos de loT, sensores y análisis de datos propone identificar evaluaciones más precisas y oportunas de cuándo los equipo (o activos) requerirán mantenimiento.
Bajo este enfoque de tecnologías emergentes será posible detectar cuando los equipos requieran mantenimiento o reparaciones sin incurrir en fallas o en casos de paros no programados y posiblemente multas y penalizaciones. Dichas reparaciones podrían programarse incluso en periodos con día, lugar y horario específico de forma que se impacte lo menos posible el funcionamiento de las instalaciones desde un punto de vista integral y no solo del equipo en cuestión.
El uso de este enfoque predictivo mejora la seguridad, reduce los costos de la cadena de suministro, maximiza la gestión del inventario y aumenta el aprendizaje automático para detectar patrones y detectar fallas antes de que se vuelvan críticos.
- Impresión 3D
En comparación con los procesos de fabricación más tradicionales, la impresión 3D sigue siendo relativamente nueva. Actualmente representa solo el 0.1% del mercado global de manufactura, pero esta participación seguirá aumentando junto con su valor de mercado. Algunas estimaciones sitúan el tamaño del mercado de la impresión 3D en $ 32 mil millones para 2025 y $ 60 mil millones para 2030.
Hay dos grandes beneficios que la impresión 3D puede aportar a la industria de oil and gas:
La primera es la capacidad de fabricar piezas de repuesto en sitio. Cuando una pieza de algún equipo se descompone, se produce un tiempo de inactividad costoso, sí bien esto aún tiene barreras, su implementación es una posibilidad de eliminar tiempos de espera y costos elevados.
El segundo beneficio de la impresión 3D es la capacidad de crear prototipos a un ritmo mucho más rápido. Estos prototipos se pueden usar para establecer una prueba de concepto y probar antes de pasar a la fabricación a gran escala, por ejemplo, en sistemas de aguas profundas.
